Pennette alla pugliese (petites pâtes 'al dente', mini-boulettes, tomates et ricotta râpée)

Ingrédients :

400 g de pennette
100 g de parmesan 24 mois
300 g de haché de veau
3 brins de persil plat
1 gousse d ail
1 oeuf
1 aubergine
300 g de ricotta séchée
300 g de tomates cerise

Préparation :

Mettre une grande casserole d'eau salée à chauffer.

Préparer les boulettes :
Peler, dégermer et émincer la gousse d'ail.
Laver et essorer les feuilles de persil plat; émincer.
Râper le parmesan.
Mélanger le haché de veau, le jaune d'oeuf, le parmesan, l'ail et le persil (réserver un peu d'ail et de persil), saler (avec modération, le parmesan est salé) et poivrer. Vérifier l'assaisonnement.
Façonner des boulettes de environ un cm de diamètre et les faire cuire au four à 170° pendant 10/15 minutes. Réserver.

Couper les aubergines en tranches de ½ cm d'épaisseur.
Dans une poêle grill, les faire griller des deux côtés, laisser refroidir et les couper en lamelles de 1 cm de large. Réserver.
Râper la ricotta en copeaux.
Couper les tomates cerise en deux. Réserver.
Plonger les pennette dans l'eau bouillante, faire chauffer 2 càs d'huile d'olive dans une grande poêle (assez grande pour accueillir ensuite les pâtes), ajouter l'ail et le persil émincés que l'on avait gardés par devers soi.
Egoutter (pas trop) les pâtes bien «al dente» (elles vont poursuivre leur cuisson dans la poêle), réserver un peu d'eau de cuisson, transférer les pâtes dans la poêle, ajouter les tomates cerise, les tranches d'aubergines, les boulettes et mélanger délicatement. Ajouter une louche d'eau de cuisson pour «détendre» les pâtes, poursuivre la cuisson quelques minutes.
Dresser à l'assiette et parsemer de ricotta râpée, un tour de moulin à poivre et un filet d'huile d'olive.